Hapnikku kannab veri. Kui hapnik siseneb kopsudesse, lahustub see kohe verre, umbes nagu lusikatäis suhkrut, mis lahustub kiiresti vees. Normaalse inimese veres lahustunud hapniku hulk on seotud keskkonnarõhuga. Inimesed elavad keskkonnas, kus on üks atmosfäär. Kuna õhus on hapnikku vaid umbes 1/5 atmosfääri omast, on lahustunud hapniku hulk inimveres väga väike ja keha vajaduste rahuldamiseks ebapiisav. Hapnik siseneb kergesti punastesse verelibledesse ja transporditakse koos nendega. Lahustunud hapniku hulk veres on väike, kuid ülioluline. Kuna punased verelibled kannavad kümneid kordi rohkem hapnikku kui lahustunud hapnik, suudab normaalne inimene oma hapnikuvajadust täita.
Näiteks hüperbaariline hapnikukatse: 1956. aastal viisid Hollandi teadlased läbi eksperimendi. Seaarterist võeti veri ja seejärel süstiti veeni soolalahust. Seejärel asetati siga hüperbaarilisse hapnikukambrisse, kus oli kolm atmosfääri. Siga elas selles kambris 15 minutit. Pärast vere uuesti infundeerimist oli siga veel elus. Siga elas edasi lahustunud hapnikuga. Teadlased nimetasid seda katset "elu ilma vereta". Pärast arvukaid katseid jõuti järeldusele, et veres lahustunud hapniku hulk suureneb koos hüperbaarilise hapnikukambri rõhuga. Puhta hapniku sissehingamine 2-atmosfäärilises kambris suurendas lahustunud hapniku sisaldust veres 14 korda, samas kui 3 atmosfääri juures suurenes see 21 korda.
